东禅寺义长，本名前森藏人，为庄内尾浦城主武藤（大宝寺）义氏的妹婿，与弟弟一同担当义氏的近臣侍奉武藤家。

基本信息

武藤义氏武勇过人并与越后上杉家、仙北小野寺家缔盟以和最上、安东抗争，同时也和制霸近畿的织田信长有外交往来而被信长许以「屋形」的称号。但是也因为义氏性情粗暴、肆意出兵使军民两疲，时有「义氏繁昌、土民阵劳」的说法，义氏更被称做是「恶屋形」，其不得军民之心的缺点也因此为死敌最上义光所乘，诱使前森藏人叛变。

历史相关

天正十一年

早与最上义光内通的前森藏人突然袭击当主武藤义氏，义氏在匆促间不及应变兵败自刃，在武藤重臣协议后决定由武藤义氏之弟义兴继任当主，然而义氏的横死让原本被压制在其武威之下的一揆势力蜂起叛乱，庄内顿时陷入混乱局势，本来隶属于武藤家的国人豪族纷纷为了自家的利益汲汲营营而纷乱不休，前森藏人也乘此时机夺下武藤家的东禅寺城自立，改名东禅寺义长，其弟也改称东禅寺胜正。

弑主并夺取东禅寺城独立的东禅寺义长和欲为兄复仇夺回城池的武藤义兴两方争端不止，东禅寺义长虽然有最上义光作为后盾，但是武藤义兴也和越后本庄繁长结合引上杉势力为援。但是随着两方冲突的升温，早已准备进军庄内的最上义光置东禅寺义长所占据的东禅寺城为最上军的桥头堡随时有出兵的图谋，武藤义兴为了确保上杉家的后援决定增强和本庄繁长之间的关系，收繁长的二男千胜丸为养子，强化双边的交谊。但是这番等同对最上家示弱的举动却使庄内国人众对义兴投去了不信任的眼光。

天正十三年六月

武藤义兴攻打最上家的清水城正式拉开最上义光庄内侵略的序幕，翌年东禅寺义长在饱海郡掀起叛乱呼应最上军侵略庄内的军事举动，最上家重臣氏家尾张守亲率大军击溃来次氏房夺下饱海郡，心怕不敌的武藤义兴在请来上杉景胜援军巩固田川郡的同时也向伊达政宗求助，得到政宗允诺，最后在伊达政宗中介协调双方和议。

这次和议维持的并不久于天正十四年便被打破，当年十月东禅寺义长举兵担当向导，最上义光亲率大军来攻庄内，时值伊达政宗与芦名氏、佐竹氏对立且上杉家重臣新发田重家叛乱，自顾不暇之余，一时间武藤家难得援军，被最上义光直逼居城尾浦城。所幸伊达政宗也顾虑到若让最上义光取得庄内，实力再增必对本家不利而再次促使双方和谈。

翌年四月

最上义光再度发起攻势，这次则是以足从新发田之乱中腾出手脚的本庄繁长派出援军才及时挽救武藤家。但是武藤家是不该总是依赖他人的保护的。同年九月，最上和东禅寺义长再次大举进攻庄内，东禅寺义长倚城出战，最上义光派出的援军则由六十里越街道进击杀退武藤义兴，随后义光带领着山形的本队与东禅寺义长合流攻下尾浦城，武藤义兴兵败自尽，养子义胜避难于越后国境左近的小国城并向生父本庄繁长求援。

并吞了庄内后，东禅寺义长因为身为引领最上军进入庄内的大功者被最上义光任命为庄内的目付负起扫荡庄内残余越后势力的任务，然后留下心腹中山朝正镇守尾浦城，一方面是要加强最上家对庄内的控制，另一方面也是让中山朝正担起监视督导东禅寺义长之责。

天正十六年

回到越后的武藤义胜与亲父本庄繁长同率大军攻入庄内，迅速攻下了国境边属于最上方的两座城堡，当时庄内领中豪族对于最上义光让弑主投敌的东禅寺义长一类的不义徒成为庄内之主早有不满之声，而东禅寺义长兄弟在入封后横征暴敛的恶政更是让人民怨声载道，因此一传来义胜复辟消息城中城下一时被越后势寝反者众。虽然声势大振但是本庄繁长深知若要强攻尾浦城牺牲必然不小，因此捡中大宝寺城和尾浦城中间尚未开垦且有三川并流天险的十五里原作为野战战场。

得知本庄繁长做出野战扎营准备的东禅寺义长决定发动夜袭，但是却被内应将情报泄漏给本庄繁长，结果奇袭者反被奇袭，虽然东禅寺义长仍欲力图振作奋战但麾下兵士在混乱之中急急欲脱出倚川为阵的敌营却反而多溺死于千安川。东禅寺义长兄弟无力再战，中山朝正败走山形城，东禅寺义长与弟胜正双双战死。